Bienvenue La vie et l’oeuvre d’un artiste du terroir: Anthony Flower, Galerie d'art Beaverbrook, Fredericton, Nouveau-Brunswick, Canada

Anthony Flower (1792-1875) vécut et travailla dans la province du Nouveau-Brunswick. C’était un agriculteur qui s’intéressa toute sa vie à l’art et qui peignit jusqu’à sa mort. Il représenta la vie telle qu’il la voyait se dérouler autour de lui au Nouveau-Brunswick. Mais après sa mort bien peu se rappelèrent de lui ou de son art, à l’exception de ses descendants.

Nous espérons que ce site web et l’exposition qui sera présentée à la Galerie d’art Beaverbrook, La vie et l’oeuvre d’un artiste du terroir : Anthony Flower (1792-1875) du 19 mars au 4 septembre 2006, vous aideront à mieux comprendre la vie et l’œuvre d’un artiste oublié, Anthony Flower.

Anthony Flower (1792-1875) vécut et travailla dans la province du Nouveau-Brunswick pendant la plus grande partie de sa vie. C’était un agriculteur qui se passionna toute sa vie pour l’art et qui peignit jusqu’à sa mort à l’âge de quatre-vingt trois ans. Dans ses peintures, il décrivit ce qu’il voyait autour de lui dans le comté de Queens, au Nouveau-Brunswick, ainsi que les événements et les scènes décrites dans les journaux de l’époque. Son œuvre permet d’ouvrir une fenêtre sur une époque et un endroit maintenant disparus sur lesquels nous savons très peu.

Grâce à cette exposition et à ce site web, nous espérons pouvoir faire redécouvrir Flower au public, présenter son œuvre et l’inscrire définitivement dans l’histoire artistique du Nouveau Brunswick.

L’œuvre de Flower nous en dit long sur sa vie et celle de ses voisins ainsi que sur l’art produit à l’époque. Pour la plupart des habitants de l’Amérique du nord du début du dix-neuvième siècle, la lecture, l’écriture et la peinture passaient après la lutte quotidienne pour établir les exploitations familiales et faire vivre les familles. Il y avait quelques immigrants d’Angleterre et d’autres pays d’Europe qui les aidèrent à parler de l’art et à le comprendre. Et dans certains cas, ils avaient le temps et l’argent pour s’y adonner eux-mêmes! Anthony Flower venait d’une famille riche et d’une classe de la société londonienne où la pratique des arts était courante et grandement appréciée.

En tant que peintre, Anthony Flower ne semble pas avoir eu de grandes ambitions. Il était d’abord agriculteur et la peinture était pour lui un passe-temps agréable qui lui procurait, ainsi qu’à sa famille et à ses amis, beaucoup de plaisir. Il était peintre amateur, c’est-à-dire qu’il ne se faisait jamais payer pour ses œuvres d’art. Sa technique et son choix de sujet avaient été formés durant son enfance en Angleterre. Peintre amateur vivant loin des artistes professionnels, il reproduisait l’art des autres. Il aimait particulièrement les gravures qu’il voyait dans l’Illustrated London News, un des premiers journaux del’époque, ainsi que les gravures de l’artiste William Bartlett.

Anthony Flower dépeignit ce qu’il voyait autour de lui au Nouveau-Brunswick et il fut l’un des premiers artistes de cette province à le faire. Ses peintures nous donnent un coup d’œil rapide sur la campagne du comté de Queens, sur ses paysages et ses habitants. Elles nous décrivent la vie quotidienne des habitants, leurs religions, leur façon de s’habiller, leurs intérêts et tout ce qui comptait pour eux. Elles constituent des pièces importantes du puzzle que forment l’histoire et la tradition artistique du Nouveau-Brunswick.

Laurie Glenn Norris

Directrice, Programmation et communications / conservatrice de l'exposition

Ce projet a été rendu possible en partie grâce à une contribution de Programme d'aide aux musées du ministère du Patromoine canadien et de la province du Nouveau-Brunswick.